Il dipinto raffigura un soggetto più volte ripreso da Volaire. Se ne conoscono cinque repliche, raffiguranti eruzioni diverse, conservate rispettivamente presso il Museo di Capodimonte (130 x 260, collezione Borbonica, inv. IC 1688, firmato e datato 1782), il Museo del Sannio a Benevento, il Museo di Avellino, il Museo des Beaux-Arts di Nantes e il Lulworth Manor in Inghilterra.
La tela di Raleigh, commissionata nel 1777 da Henry Blundell, è il prototipo delle altre vedute segnalate e presumibilmente raffigura l’eruzione del 1767.
Alle spalle del ponte della Maddalena, in primo piano, illuminato dai bagliori della lava è un abitato non identificato, del quale si distinguono la porta d’accesso (simile a quelle di Torre del Greco e Torre Annunziata) e una chiesa. [Gaetano Amodio]