La veduta è inserita nella raccolta di Giulio Ballino, stampata a Venezia da Bolognino Zaltieri nel 1569; l’immagine è una ristampa del rame di Paolo Forlani utilizzato per il volume dal titolo “Il primo libro delle città, et fortezze principali del mondo” del 1567. Il ‘De’ disegni delle più illustri città…” del Ballino comprende in totale cinquanta vedute urbane, di livello qualitativo differente e in genere non firmate; molte di esse sono state inserite nelle ‘raccolte Lafréry’.
Il mondo editoriale veneziano degli anni Sessanta del Cinquecento vara una ricca serie di raccolte di vedute di città, date alle stampe spesso a poca distanza l’una dall’altra; nonostante la concorrenza che si crea tra le varie pubblicazioni, è molto frequente la trasmigrazione dei rami tra differenti editori, come accade anche nel caso della veduta di Napoli. La città viene raffigurata da un punto di vista ubicato sul litorale, a oriente della cerchia muraria; l’immagine, probabilmente attribuibile al Forlani, viene definita prendendo a modello quella contenuta nel “Premier livre des figures et pourtraitz des villes plus illustres et renommées d’Europe” di G. Guéroult del 1552 e già riproposta da A. Du Pinet nella sua opera “Plantz, Pourtraitz et description de plusieurs villes et forteresses…” del 1564. La città è rappresentata riproducendo il modello in maniera approssimativa; Castel dell’Ovo, Castel Nuovo, il Molo e ovviamente il bastione del Carmine in primo piano sono, oltre al colle Sant’Elmo con la fortezza e la certosa di San Martino, le presenze più chiaramente identificabili al di là delle imprecisioni nel disegno. [Maria Iaccarino]