Giosuè Russo è dal 1801 impiegato nel Gabinetto Topografico allora diretto dal celebre geografo Rizzi Zannoni. Dopo aver realizzato varie mappe dei siti reali (Carditello nel 1811, Persano nel 1812) inizia nel 1815 il rilevamento della città di Napoli, terminato sette anni più tardi. La pianta in esame è parte di quella campagna topografica e fu incisa su rame da Domenico Guerra, noto per aver lavorato proprio alle imprese cartografiche del padovano Rizzi Zannoni.
Il rilievo segue l’aggiornamento delle piante dei quartieri di Luigi Marchese (1813) e restituisce un quadro preciso, unitario ed aggiornato delle trasformazioni urbane operate dai napoleonidi tra il 1806 ed il 1815: in quest’ottica risulta interessante il confronto con la pianta di de Fazio e Malesci del 1805. Dal punto di vista urbanistico a nord si scorge il tratto iniziale della nuova strada del Campo diretta dall’Albergo dei Poveri a Capodichino (iniziata nel 1812); è interamente riprodotto il tracciato del nuovo corso Napoleone, che collega il Palazzo degli Studi con Capodimonte (1807-9). Appena accennata risulta l’esedra di San Francesco di Paola, ideata nel corso del decennio francese da Leopoldo Laperuta ed ultimata da Pietro Bianchi nel 1836. Nell’antico Largo di Palazzo è, invece, già configurato il palazzo della Foresteria (l’attuale Prefettura), realizzato dallo stesso Laperuta entro il 1815, simmetrico rispetto al palazzo del principe di Salerno.
In basso sono le allegorie della Sirena Partenope e del fiume Sebeto; ai lati una lunga legenda registra la suddivisione amministrativa in 12 quartieri con i principali edifici civili e religiosi. [Marco Iuliano]